シロツメクサ

地域清掃中に、シロツメクサの花が咲いているのを見つけました。

いわゆるクローバーの葉が出てくる植物はいくつかありますが、やはり一番しっくりくるのはこのシロツメクサです。子供の頃に四つ葉を探したり、花をつないで花冠を作ってみたりした経験がある方は多いのではないでしょうか。

実はこのシロツメクサはマメ科で、根に根粒菌が共生していることで空気中から窒素を固定できる…ざっくり言うと自分で肥料を作り出す能力があります。他にも強力な繁殖力を利用して土の流出を防いだり、栄養豊富なので家畜の餌にしたり、若葉は人間も食べられたりと、色々と役に立つ植物でもあります。これも日本全国、どこにでも見られる理由の一つなのだと思います。